Qué es el Master Deck y cómo se elige

Qué es exactamente el Master Deck

El deck maestro es una fuente de referencia. La documentación de rekordbox define BEAT SYNC así: el BPM y las posiciones de beat de la pista que suena pueden ponerse automáticamente en sincronía con la pista que suena en el sync master. Es decir, el maestro aporta dos cosas distintas: tempo y fase.

Traktor lo plantea con otra estructura, pero con la misma lógica: el manual afirma que Traktor siempre define una fuente de tempo maestra, el Tempo Master, a la que se pueden sincronizar otros decks, efectos y loops. Y añade una pieza más, el Master Clock, descrito como un componente central que coordina el tempo y la sincronización de beat de decks, loops, efectos basados en tempo y aplicaciones externas mediante MIDI Clock.

De ahí salen dos ideas que conviene fijar:

• El maestro no procesa audio. Designarlo no cambia cómo suena la pista; solo decide a quién miran los demás. El audio se toca con otras funciones, como Master Tempo o Key Lock.
• El maestro no es una preferencia tuya, es un estado. El deck designado no tiene por qué ser el que más te gusta ni el que suena más alto: es el que el software está usando como referencia en ese momento.

Cómo se elige el deck maestro

En rekordbox el procedimiento está documentado sin ambigüedad: se pulsa [MASTER] en el panel de información de la pista del deck que quieres usar como sync master. Y hay una regla explícita de cambio: si pulsas [MASTER] en otro deck, el sync master se traslada a ese deck.

El flujo completo de BEAT SYNC que describe el manual es este:

1. Pulsar [MASTER] en el panel de información de la pista del deck que quieres usar como sync master.
2. Arrancar la reproducción de la pista en el deck que se va a sincronizar.
3. Pulsar [BEAT SYNC] en el panel de información de ese deck.
4. Para cancelar, volver a pulsar [BEAT SYNC].

Hay un requisito previo documentado que explica la mitad de los problemas de Sync: antes de usar beat sync hay que analizar los ficheros musicales para obtener la información de la beat grid. Sin análisis, no hay rejilla, y sin rejilla Sync no tiene a qué referenciarse.

Y un detalle que se pasa por alto constantemente: en un montaje EXPORT con dos players, el manual dice que el player que empieza a reproducir primero se convierte en Sync Master. Es decir, la maestría puede caer sobre un deck sin que tú la hayas elegido de forma consciente.

Heurística de cabina (no es una ley): lo habitual es designar como maestro el deck que ya está sonando y al que quieres ceñir el resto, porque cambiar de maestro a mitad de mezcla mueve la referencia de todos los decks sincronizados a la vez. Ningún manual dice «no cambies el maestro a mitad de mezcla»: es una recomendación de práctica, y en directo se nota.

Cómo se llama en cada programa

Antes de seguir, conviene tener claro el mapa de nombres, porque la mayoría de tutoriales mezclan productos y acabas buscando un botón que en tu programa no existe.

Aclaración terminológica verificada: el nombre «Tempo Sync» no aparece en el manual de rekordbox 7.2.18. En rekordbox, el sync de solo tempo se llama BPM SYNC; «TempoSync» es el nombre oficial de Traktor Pro 4. Si alguien te dice que active Tempo Sync en rekordbox, te está dando un nombre que no existe en ese programa.

Cómo cambia de deck solo

La maestría no es una propiedad estática: el software la transfiere por su cuenta en situaciones muy concretas.

En rekordbox está documentado que, cuando cambias o descargas una pista en el deck del sync master, el sync master se cambia al otro deck. En Traktor, en cuanto la pista del Tempo Master actual termina o se detiene manualmente, el deck sincronizado se convierte automáticamente en el nuevo Tempo Master.

Traktor añade además opciones de Auto Master Mode que deciden quién puede ser maestro sin que intervengas: por ejemplo, si los Remix Decks pueden llegar a ser Tempo Master o si solo los decks que están al aire pueden serlo. Y rekordbox tiene su propio caso especial con Ableton Link: mientras se usa Link, [BEAT SYNC] en el panel de información de la pista y [MASTER] en el deck del sampler pasan a mostrarse como [LINK], porque la referencia deja de ser un deck y pasa a ser la sesión.

La conclusión práctica es incómoda pero útil: el mando se puede mover sin que lo muevas tú. Si un deck sincronizado empieza a comportarse de forma rara después de cargar o descargar una pista, lo primero que hay que mirar es quién es el maestro en ese momento.

Qué implica ceder el mando del tempo

Aquí está la consecuencia más tangible de todo esto. El manual de Traktor lo dice de forma literal: cuando un deck está sincronizado a un Tempo Master, el tempo del deck sincronizado no se puede ajustar manualmente; solo puede cambiarlo el Tempo Master. Si mueves el pitch del deck seguidor y no obedece, no está roto: está sincronizado, y para mandar tienes que cambiar de maestro.

En rekordbox, el control que dobla o mitiga el BPM sincronizado es el SYNC RATE, que fija el BPM al original, al doble o a la mitad del BPM del sync master. El manual detalla que el BPM cambia en el orden [x 1] → [x 2] → [x 1/2], y que si el tempo excede +100 % al doblarlo, se salta [x 2].

Queda un matiz que depende del modo de sync, y que enlaza con la siguiente guía del clúster:

• Con BeatSync (Traktor), el tempo y la fase se mantienen sincronizados al deck maestro o al Master Clock.
• Con TempoSync, solo se bloquea el tempo: la fase puede quedar desplazada en operaciones como el scratch o el beat jump.

En rekordbox los nombres son BEAT SYNC y BPM SYNC, y —aviso de rigor— el manual de rekordbox no contiene un párrafo que formule ese contraste con esa claridad: la redacción explícita de «tempo y fase» frente a «solo tempo» es de Traktor. Lo verificado en rekordbox es la existencia y los nombres de ambos tipos y el comportamiento de BEAT SYNC.

Errores frecuentes

«El maestro es el deck que más me gusta.» No. Es el deck designado como referencia. Puedes cambiarlo, pero mientras lo sea, los demás dependen de él.

«Da igual qué deck sea el maestro.» No da igual. El maestro define tempo y fase, y ambos se apoyan en su rejilla. Un maestro con la rejilla mal contamina todo lo que se sincroniza con él.

«Voy a corregir el tempo del deck sincronizado.» En Traktor está documentado que no puedes: hay que cambiarlo desde el maestro. Insistir en mover el pitch del seguidor es perder el tiempo en directo.

«El maestro siempre lo elijo yo.» Puede cambiar cuando cargas o descargas la pista del maestro, cuando esa pista termina o se detiene, y en EXPORT con dos players, cuando empieza a sonar el otro player.

«Cambiar de maestro no tiene consecuencias.» Cambia la referencia de todos los decks sincronizados a la vez. No es un acto neutro: es el movimiento que más se nota en una mezcla si se hace en mal momento.

«Con Sync ya no necesito saber quién es el maestro.» Al contrario: Sync es exactamente la función que hace que el maestro importe. Si no sabes quién manda, no entiendes por qué el deck no responde.

Si tu caso es que el maestro manda pero su rejilla está mal, la siguiente guía del clúster lo desarrolla: Qué pasa si el Master Deck tiene el beatgrid mal.